Ultimo aggiornamento: 27 Maggio 2020
L’emoglobina è una proteina presente nelle cellule del sangue, che ha la funzione di trasportare l’ossigeno nel corpo. Inoltre, trasporta il diossido di carbonio dalle cellule e torna ai polmoni per essere espirato.
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Valori emoglobina: quando si definisce bassa
Si definisce emoglobina bassa quando dagli esami del sangue risulta inferiore a 13,5 grammi per decilitro negli uomini o 12 grammi per decilitro nelle donne.
Nello specifico, esistono dei valori precisi al di sotto del quale si può parlare di emoglobina bassa e variano a seconda dell’età e del sesso:
Bambini (0-12 anni)
Nascita: da 13,5 a 24,0 g/dl
Età > 1 mese: da 10,0 a 20,0 g/dl
Età 1-2 mesi: da 10.0 a 18.0 g/dl
Età 2-6 mesi: da 9,5 a 14,0 g / dl
Età da 6 mesi a 2 anni: da 10,5 a 13,5 g/dl
Età da 2 a 6 anni: da 11,5 a 13,5 g/dl
Età da 6 a 12 anni: da 11,5 a 15,5 g/dl
Adulti (uomini)
Età 12-18 anni: da 13,0 a 16,0 g/dl
Età > 18 anni: da 13,6 a 17,7 g/dl
Adulti (donne)
Età 12-18 anni: da 12,0 a 16,0 g/dl
Età > 18 anni: da 12,1 a 15,1 g/dl
Cause emoglobina bassa
Alcune cause dei bassi livelli di emoglobina, come:
- anemia da carenza di ferro
- gravidanza
- problemi al fegato
- infezioni del tratto urinario
Inoltre, alcune persone presentano naturalmente bassi livelli di emoglobina senza alcuna causa rilevante. Altri soggetti presentano bassi livelli di emoglobina, ma senza alcun sintomo.
Cosa mangiare in caso di emoglobina bassa
L’alimentazione è la prima cura d’urto per l’emoglobina bassa. Se sono rilevati valori bassi di emoglobina nel sangue, il primo piano d’azione prevede l’assunzione di alimenti ricchi di ferro e acido folico
Gli alimenti ad alto contenuto di ferro sono:
- carni di fegato e di interiora
- molluschi
- Manzo
- broccoli
- cavolo
- spinaci
- fagioli verdi
- cavolo
- fagioli e lenticchie
- tofu
- patate al forno
- cereali e pane arricchiti in ferro
Il folato (o acido pteroil-glutammico, o Vitamina B9) è una vitamina del gruppo B che il corpo utilizza per produrre l’eme, la parte dei globuli rossi che contiene l’emoglobina. Senza abbastanza folato, i globuli rossi non possono maturare. Questo può portare ad anemia da deficienza di folati e bassi livelli di emoglobina.
Aumentare i folati con la dieta è possibile mangiando più:
- Manzo
- spinaci
- avocado
- lattuga
- riso
- fagioli
- arachidi
Integratori di ferro
In caso di necessità di aumentare il livello di emoglobina del sangue, può essere necessario assumere integratori di ferro per via orale. Si raccomanda, tuttavia, di parlarne prima con il proprio medico curante al fine di studiarne un dosaggio sicuro. Troppo ferro, infatti, può causare una condizione chiamata emocromatosi, che può portare a malattie del fegato come la cirrosi e causare altri effetti collaterali, come stitichezza, nausea e vomito.
Evitare di assumere più di 25 milligrammi (mg) alla volta. Il National Institutes of Health raccomanda, per gli uomini, di assicurarsi, ma non superare, 8 mg di ferro al giorno, mentre le donne dovrebbero assumere fino a 18 mg al giorno. Le donne incinte, dovrebbero assumere fino a 27 mg al giorno.
L’effetto dell’integrazione di ferro è notabile dopo circa una settimana o un mese, a seconda della tua condizione sottostante che causa un basso livello di emoglobina.
ATTENZIONE. Gli integratori di ferro devono essere sempre tenuti accuratamente fuori dalla portata dei bambini. I bambini hanno un volume di sangue più basso, il che li rende molto più vulnerabili all’avvelenamento da ferro. Se un bambino assumesse accidentalmente un integratore di ferro per adulti, andrebbe contattato immediatamente un medico o un centro antiveleni.
Se si sospetta che il proprio figlio abbia livelli bassi di emoglobina, bisogna rivolgersi al pediatra che, eventualmente, indirizzerà i genitori verso integratori di ferro specifici per bambini.
Massimizzare l’assorbimento del ferro
Che si aumenti l’apporto di ferro attraverso il cibo o attraverso gli integratori, è anche importante assicurarsi che il corpo possa facilmente elaborare il ferro extra che si è assunto. Alcuni fattori possono aumentare o diminuire la quantità di ferro che il corpo assorbe.
Accorgimenti che aumentano l’assorbimento del ferro
Quando si mangia qualcosa ad alto contenuto di ferro o si assume un integratore di ferro, è preferibile mangiare cibi ricchi di vitamina C o assumere contemporaneamente un integratore di vitamina C. La vitamina C aiuta ad aumentare la quantità di ferro che il corpo assorbe. Un consiglio pratico: spremere un po ‘di limone fresco su cibi ricchi di ferro per aumentarne l’assorbimento.
I seguenti alimenti sono ricchi di vitamina C:
- arance limone, pompelmo (in generale gli agrumi)
- fragole
- kiwi
- verdura a foglia di colore verde scuro
Inoltre la vitamina A (e/o il beta-carotene, che aiuta l’organismo a produrla), contribuisce ad un maggior assorbimento del ferro. La vitamina A è presente nelle fonti di cibo animale, come pesce e fegato. Il beta-carotene si trova di solito in frutta e verdura rossa, gialla e arancione, come ad esempio:
- carote
- zucca invernale
- patate dolci
- mango
ATTENZIONE. E’ possibile assumere integratori di vitamina A, ma solo sotto stretta osservanza del medico al fine di calcolare una dose sicura. Un eccesso di vitamina A può portare a una condizione potenzialmente grave chiamata ipervitaminosi A.
Fattori che riducono l’assorbimento del ferro
Il calcio, contenuto in integratori e fonti alimentari che ne sono ricche, può ostacolare l’assorbimento del ferro. Ovviamente, è importante non eliminare completamente il calcio perché è un nutriente essenziale. Basta evitare integratori di calcio e cercare di non mangiare cibi ricchi di calcio subito prima o dopo l’assunzione di un integratore di ferro.
Gli alimenti ricchi di calcio includono:
- latteria
- semi di soia
- semi
- fichi
L’acido fitico può ridurre l’assorbimento del ferro da parte del corpo, specialmente in diete prive di carne. Tuttavia, influenza solo l’assorbimento del ferro durante il singolo pasto, non durante il giorno. Se non si mangia carne (es: vegetariani), è importante cercare di evitare di mangiare cibi ricchi di acido fitico insieme a cibi ricchi di ferro.
Tra gli alimenti ad alto contenuto di acido fitico sono inclusi:
- Noci
- Noci brasiliane
- semi di sesamo
Ma attenzione, come il calcio, l’acido fitico è un nutriente essenziale che non deve essere completamente rimosso dalla dieta.
Quando è necessario consultare il medico se si hanno valori bassi di emoglobina?
Ci sono casi in cui la sola dieta o la sola integrazione non sono sufficienti a ripristinare i normali valori di emoglobina. E’ importantissimo rivolgersi al medico in particolare se sussistono i seguenti sintomi:
- pallore eccessivo e gengive quasi bianche
- affaticamento e debolezza muscolare
- battito cardiaco accelerato o irregolare
- frequenti mal di testa
- comparsa frequente (e inspiegabile) di lividi
Se una maggiore assunzione di ferro con la dieta o con i supplementi alimentari non raggiunge lo scopo prefissato, è possibile ricorrere all’introduzione del ferro per via endovenosa. La quale deve essere decisa dal medico e effettuata in ambulatorio medico. Mai come in questo caso il “fai da te” è fortemente proibito.
